Center for a Free Cuba

Miercoles, 31 de Diciembre 2008

Un incendio de grandes proporciones se desató en el centro comercial La Puntilla, uno de los más populares de La Habana, por motivos aún desconocidos y sin que se hayan registrado heridos, informaron fuentes oficiales.

El fuego comenzó hacia las 4:00 PM, cuando una gran humareda se vio salir del interior del edificio, situado en Miramar, indicaron testigos.

El jefe del Cuerpo de Bomberos de Cuba, Bienvenido Rafoso, dijo a periodistas que no se registraron heridos y que el fuego comenzó, al parecer, en los niveles inferiores del edificio.

Según los testigos, una vez que comenzó el incendio se escucharon algunas explosiones en el interior de la tienda, perteneciente a la corporación CIMEX y que opera en pesos convertibles.

Martes, 30 de Diciembre 2008

Cientos de cubanos formaron colas el lunes ante las oficinas consulares de España en La Habana, para conseguir los formularios que los pueden convertir en ciudadanos españoles.

Los consulados de España en Cuba se han preparado para un previsible aluvión de solicitudes con refuerzos de personal y de oficinas, y han emitido folletos informativos para evitar las aglomeraciones, aunque las colas para recoger los formularios y las esperas nocturnas comenzaron la semana pasada.

Según cálculos oficiosos, hasta 200.000 cubanos podrían solicitar la nacionalidad española en los próximos dos años, 300.000 en caso de que la ley se prorrogue por un tercer año.

La norma, que entró en vigor este lunes, forma parte de la Ley de la Memoria Histórica aprobada en octubre de 2007, y reconoce el derecho a solicitar la nacionalidad a hijos y nietos de españoles que la perdieron o tuvieron que renunciar a ella por su exilio desde el inicio de la guerra civil (1936-1939) y durante el franquismo.

Lunes, 29 de Diciembre 2008

El general Raúl Castro anunció tiempos duros, de más austeridad en Cuba, durante el discurso de clausura que pronunció el sábado ante la Asamblea Nacional.

Las cuentas “no cuadran” y hay que “ajustar todos los sueños a las verdaderas posibilidades”, dijo el general Castro quien reveló que el reciente paso de tres huracanes han provocado pérdidas cercanas a los 10.000 millones de dólares, un 20 % del PIB.

“Hay más de 500 mil afectadas por los huracanes en el presente año en 35 municipios, y en otros 12 se suman más de 70 mil dañadas por eventos meteorológicos de años anteriores. De todas ellas, aún resta por reparar o construir totalmente el 77%”, afirmó, señalando que para recuperarse de estos daños el país puede necesitar “de tres a seis años”.

El gobernante cubano dijo que más que nunca hace falta rigor y mano dura. “No nos engañemos más; si no hay presión, si no existe la necesidad de trabajar para satisfacer mis necesidades, y me lo están dando gratis por aquí y por allá, nos quedaremos sin voz llamando al trabajo”.

Viernes, 26 de Diciembre 2008

La Asamblea Nacional del Poder Popular tiene previsto aprobar el sábado la nueva Ley de Seguridad Social que aumentará en cinco años la edad de jubilación de los cubanos.

Hasta ahora la ley establecía la edad de 60 años para los hombres y 55 para las mujeres, pero el envejecimiento de la población cubana, supone una grave carga en gastos de seguridad social que el gobierno no puede afrontar.

Como consuelo a la medida que afecta a decenas de miles de trabajadores que entrarían en edad de retiro este año, el presidente de la Asamblea Ricardo Alarcón dijo que mientras el gobierno cubano se prepara “para modificar no solo una ley sino para perfeccionar su sistema de seguridad social, cientos de millones de trabajadores en el mundo quedaban sin pensiones, sin oportunidad de opinar y perdiendo toda forma de protección social por efecto de la crisis económico-financiera internacional que atraviesa el planeta”.

Miércoles, 24 de Diciembre, 2008

El Movimiento Cristiano Liberación difundió el miércoles en La Habana un mensaje navideño en el cual exhorta a los cubanos a “contruir la justicia”, como único camino hacia la paz, subrayando que Cuba “medio siglo sin libertad”.

“Llegamos al medio siglo de vivir bajo los que fueron alguna vez gobernantes y lo que fue, alguna vez, un nuevo sistema”, afirma la organización en su mensaje, entregado a la prensa.

“Nadie puede resumir cincuenta años de la vida de un pueblo. Ha habido mucho amor, muchas obras buenas y mucho odio, mucha sangre, mucha generosidad, entrega, mucha solidaridad y mucho egoísmo división y desigualdad, mucho entusiasmo y verdadera pasión, y mucho miedo, siempre presente y mucha represión, muchos momentos de mucho apoyo a los que gobiernan y multitudes aclamándolos, ha habido de todo, pero nunca libertad”, añade.

“Los cubanos queremos la libertad. Cambios significan libertad. No caben las reducciones, ni interpretaciones de esta sagrada categoría. Libertad es lo que no tenemos y queremos ahora los cubanos y sabemos que en la libertad podemos lograr la paz y la fraternidad”, dice el MCL, que encabeza Oswaldo Payá, Premio Sajarov del Parlamento Europeo 2002.

Martes 23 de Diciembre,2008

Carlos Valenciaga, el secretario personal de Fidel Castro, quien tuvo a su cargo la lectura de la proclama donde se anunciaba de su enfermedad en julio de 2006, ha sido separado discretamente de su cargo, según indican fuentes informadas desde La Habana.

Valenciaga, desaparecido del escenario político desde el mes de septiembre, está trabajando en la Galera de los Manuscritos de la Biblioteca Nacional. El área dentro de la institución se considera la mas insalubre, por los altos niveles de gérmenes, bacterias y virus localizados en los viejos papeles manuscritos.

Valenciaga es licenciado en Pedagogía, especializado en Marxismo-Leninismo e Historia en el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona. En 1997 ingresó al partido y fue designado miembro del Comité Central en 2003. En 1998 fue nombrado diputado y miembro del Consejo de Estado. Y desde 1999 se desempeñó como jefe de despacho de la oficina de Fidel Castro. La prensa lo definía como jefe del Grupo de Apoyo del Comandante.

El gobierno cubano no ha hecho ningún comentario sobre el destino de Valenciaga.

Lunes 22 de Diciembre,2008

El cazasubmarinos ”Almirante Chabanenko”, puso fin a años de ausencia de las naves rusas que durante décadas y bajo la denominación de URSS sirvió de principal aliado económico y político de la isla, cuando el sabado entró a la bahía de La Habana encabezando una flotilla de tres naves.

La llegada de losbuques rusos tiene lugar menos de un mes después de que el presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, realizara la primera visita oficial a La Habana de un jefe de Estado de Rusia desde el viaje de Vladimir Putin en el 2000 y en momentos en que las relaciones con EE.UU. no pasan por su mejor etapa.

A pesar de ello, el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Robert Wood, afirmó esta semana que Estados Unidos no tiene ”ningún problema fundamental” con el hecho de que Rusia tenga relaciones militares con Cuba o el resto de Latinoamérica.

Viernes, 19 de Diciembre, 2008

Estados Unidos rechazó la propuesta, hecha por Raúl Castro en Brasil, de canjear presos políticos por los cinco agentes del gobierno cubano condenados en Estados Unidos por espionaje.

Raúl Castro está “comparando manzanas con naranjas”, dijo Heidi Bronke, portavoz para asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado.

“Hemos pedido durante tiempo al gobierno cubano que libere a los prisioneros políticos, y le recomendaríamos que lo haga de inmediato”, declaró Bronke. “Los prisioneros políticos en Cuba están encarcelados contra su voluntad, por protestar pacíficamente y no tienen nada que ver con los cinco cubanos que han sido juzgados y hallados culpables, con proceso debido, en el sistema judicial estadounidense”, agregó.

El general Castro hizo la propuesta el jueves en Brasilia después de reaccionar molesto a una pregunta de un periodista sobre la situación de los opositores presos en la Isla.

“Vamos a hacer gesto y gesto: esos prisioneros de que tú hablas, si quieren soltarlos, que nos lo digan mañana, se los mandamos para allá con familia y todo”, declaró Castro..

“Que nos devuelvan a nuestros cinco héroes, es un gesto de ambas partes. Llevan diez años presos, fueron condenados a dos cadenas perpetuas”, agregó en referencia a los cinco cubanos detenidos en 1998 en Estados Unidos bajo cargos de espionaje.

Jueves 18 de Diciembre, 2008

La oposición cubana reaccionó con indiferencia ante el acuerdo de la Cumbre Latinoamericana de Brasil de pedir a Estados Unidos el fin del embargo contra Cuba.

“El primer embargo que hay que quitar es el embargo que nos tiene el gobierno a todos (…) y luego vamos a pensar en lo demás, y éste no se vota en la ONU”, dijo a la AFP Martha Beatriz Roque, quien preside la Agenda para la Transición.
Los presidentes de América Latina y el Caribe pidieron el miércoles a Estados Unidos que ponga fin al embargo contra Cuba y, de “inmediato”, a las medidas que lo endurecieron en los últimos cinco años, según una declaración especial de la Cumbre en Brasil.

El acuerdo latinoamericano “no es nada nuevo”, afirmó por su parte Vladimiro Roca, quien añadió tener otras preocupaciones: “ver cómo levantan el embargo que me tienen a mí el gobierno cubano violando las leyes y la Constitución, y el embargo de derecho que le tiene al pueblo cubano, ese es el que yo estoy buscando levantar”.

El premio Sajarov-2002 del Parlamento Europeo, Oswaldo Payá, opinó que “sí fue lo único que dijeron los presidentes latinoamericanos, olvidaron lo más importante, que es la falta de derechos para los cubanos en su propio país”.

Miércoles, 17 de Diciembre, 2008

Cuba ingresó el martes al foro latinoamericano del Grupo de Río, pero descartó de plano un retorno a la OEA, incluso si fuera excluido Estados Unidos. Ante la plenaria del cónclave, que se desarrolló en Costa do Sauipe, Brasil, Raúl Castro calificó de “momento trascendental” la adhesión de la isla al Grupo de Río, pero paralizó las iniciativas para su retorno a la Organización de Estados Americanos (OEA).

“Nosotros no podemos (…) con americanos o sin americanos, entrar a la OEA”, señaló Castro quien dijo que esa entidad fue un instrumento de Estados Unidos para agredir a Cuba durante casi medio siglo.

“Esa es nuestra opinión y respetamos la de ustedes, que sigan perteneciendo a la OEA, nosotros pertenecemos y seguiremos perteneciendo al Grupo de Río”, añadió
La víspera, a su llegada a Brasil, Raúl Castro declinó comentar si el gobierno brasileño sirve de intermediario con Estados Unidos y reiteró que La Habana está dispuesta a dialogar con el futuro gobierno de Barack Obama, en igualdad de condiciones y “sin concesiones unilaterales previas”.

“Si Obama desea discutir, se discute”, pero “tiene que ser sin garrote ni zanahoria, en absoluta igualdad de condiciones”, afirmó. Cuba no tiene que “hacer gestos” o “concesiones” para entablar un diálogo, precisó Castro.